"C'è una differenza sostanziale tra un luogo protetto per essere mostrato all'uomo e un territorio protetto per essere restituito a se stesso: nel primo l'uomo è un visitatore ospitato, nel secondo è un testimone silenzioso."
Nel panorama della conservazione della natura in Europa, la Finlandia rappresenta un caso unico ed eccezionale. Mentre in quasi tutto il continente la natura selvaggia è stata frammentata, addomesticata o ridotta a parchi ricreativi, lo Stato finlandese ha compiuto un passo giuridico e concettuale di portata storica: l'approvazione del Wilderness Act (Erämaalaki) del 1991.
Questa legge nazionale ha istituito ufficialmente 12 Aree Wilderness (Erämaa-alueet), tutte concentrate nel nord del Paese, nella Lapponia finnica. Con una superficie complessiva di circa 14.890 km² (pari a quasi 1,5 milioni di ettari), queste zone costituiscono la più grande rete contigua di territori primordiali dell'Europa occidentale, dove i processi ecologici fluiscono senza l'interferenza delle infrastrutture umane.
La svolta del 1991: Perché la Finlandia ha scelto il "Wilderness Act"?
Negli anni '80, la crescente pressione dell'industria forestale e la costruzione di strade silvospastoriche stavano iniziando a minacciare le ultime grandi foreste primarie e la tundra della Lapponia. La risposta delle comunità locali, dei popoli indigeni Sámi e degli ecologi portò alla promulgazione del Wilderness Act del 1991.
Gli obiettivi dichiarati della legge sono tre:
- Preservare il carattere selvaggio e primordiale (Wilderness character) dei territori.
- Salvaguardare la cultura e i mezzi di sussistenza tradizionali del popolo Sámi (in particolare l'allevamento estensivo della renna, la caccia e la pesca di sussistenza).
- Sviluppare un uso versatile e sostenibile della natura, vietando in modo assoluto la costruzione di strade permanenti, l'estrazione mineraria e gli insediamenti industriali.
Wilderness vs Parco Nazionale vs Riserva Naturale Statale: Le differenze sostanziali
Per chi si occupa di Ecologia Profonda, la distinzione tra queste tre categorie di protezione non è una sottigliezza burocratica, ma una differenza concettuale e filosofica abissale:
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Categoria |
Scopo Primario |
Infrastrutture e Fruizione |
Filosofia di Fondo |
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Parco Nazionale (Kansallispuisto) |
Conservazione dell'ambiente abbinata alla ricreazione pubblica e all'educazione ambientale. |
Sentieri segnati, passerelle, ponti, aree campeggio attrezzate, capanni e indicazioni turistiche. |
Antropocentrica controllata: la natura è protetta affinché l'uomo possa goderne in sicurezza. |
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Riserva Naturale Statale (Luonnonpuisto) |
Protezione scientifica rigorosa e preservazione assoluta degli ecosistemi. |
Accesso umano fortemente limitato o del tutto proibito (consentito solo con permessi di ricerca). |
Biocentrica escludente: la natura è un laboratorio da preservare escludendo l'uomo. |
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Area Wilderness (Erämaa-alue) |
Mantenimento dello stato selvaggio e dell'integrità ecologica su vasta scala. |
Assenza di strade, zero sentieri segnati, nessun ponte o infrastruttura rassicurante. |
Ecologia Profonda: la natura esiste per se stessa. L'uomo può accedervi a proprio rischio, spogliato di comodità. |
Perché si preferisce un'Area Wilderness a una Riserva Naturale Statale?
La Riserva Naturale Statale impone un vincolo di chiusura quasi totale all'uomo. L'Area Wilderness, al contrario, permette una presenza umana antica e non invasiva: consente la sopravvivenza delle culture indigene (i Sámi) e permette all'escursionista esperto di immergersi nella natura incontaminata secondo il principio etico del Leave No Trace (Non lasciare traccia). Non recinta la natura, ma ne custodisce la solitudine.
Le 12 Aree Wilderness della Lapponia Finlandese
Di seguito la rassegna di tutte le 12 aree istituite dalla legge del 1991, il cuore selvaggio del Nord Europa:
- Hammastunturi (1.825 km²): Situata tra il Parco Nazionale Urho Kekkonen e il Parco Lemmenjoki, è una terra di colline (tunturi) e foreste di pini secolari, storicamente legata alla corsa all'oro lungo il fiume Ivalojoki.
- Kaldoaivi (2.924 km²): L'area Wilderness più estesa della Finlandia. Un vastissimo e desolato altopiano di tundra costellato da un labirinto infinito di laghi, fiumi e torbiere, habitat ideale per gli uccelli acquatici e la fauna artica.
- Käsivarsi (2.206 km²): Situata nel "braccio" nord-occidentale della Finlandia al confine con Norvegia e Svezia. Include le montagne più alte del Paese (tra cui il monte Halti) ed è l'unica zona finlandese a presentare un vero paesaggio alpino-artico.
- Kemihaara (302 km²): Una delle aree più piccole, collocata alle sorgenti del fiume Kemijoki. Dominata da ampie paludi a aapa e foreste taiga incontaminate, funge da cuscinetto ecologico fondamentale.
- Muotkatunturi (1.570 km²): Una regione selvaggia priva di qualsiasi strada o struttura turistica, caratterizzata da catene di colline dolci, valli fluviali e una natura rimasta intatta da millenni.
- Paistunturi (1.593 km²): Famosa per le sue ampie colline prive di vegetazione arborea e per le sue valli profonde. È un territorio chiave per il pascolo tradizionale delle renne dei Sámi di Utsjoki.
- Pöyrisjärvi (1.280 km²): Unica per la presenza di vaste dune di sabbia d'origine glaciale che si alternano alla tundra, laghi e fiumi ideali per la fauna selvatica.
- Pulju (314 km²): Caratterizzata da estese torbiere e bizzarre formazioni rocciose e glaciali (moraene), è un santuario inviolato per la nidificazione degli uccelli migratori.
- Sammuttijärvi (80 km²): L'area Wilderness più piccola, dominata da foreste di pini e da un sistema intricato di piccoli specchi d'acqua al confine con la Russia.
- Tarvantovaara (670 km²): Una vasta distesa di torbiere artiche (palsa bogs) e colline boscose al confine con la Norvegia, quasi inaccessibile durante i mesi estivi.
- Tsarmitunturi (150 km²): Situata nell'estremo est della Lapponia, è una piccola gemma isolata composta da colline dirupate e foreste primarie di conifere.
- Vätsäri (1.550 km²): Considerata una delle aree più impervie dell'intera Finlandia. Un mosaico primordiale di roccia granitica, pini contorti e migliaia di specchi d'acqua collegati al bacino del lago Inari.
- Superficie Totale della Rete Wilderness Finlandese: 14.890 km²
Conclusione
Le Aree Wilderness della Finlandia ci ricordano che la vera conservazione non consiste nel creare attrazioni turistiche, ma nel tracciare un confine oltre il quale l'ambizione umana fa un passo indietro. Proteggere un'area wilderness significa garantire la permanenza di uno spazio in cui l'uomo non domina, ma impara di nuovo ad ascoltare la voce del pianeta.
"Finché sulla Terra vi sarà un luogo in cui non esiste alcun sentiero tracciato dall'uomo, l'anima del mondo rimarrà libera."